ความหมายของเทคโนโลยีสารสนเทส

ข้อมูล (Data or Raw Data) หมายถึง ข้อเท็จจริง (Fact) ที่เกิดขึ้น ถ้าเป็นคำว่าข้อมูลในทางคอมพิวเตอร์ จะหมายถึงข้อเท็จจริงที่มีการเก็บรวบรวมไว้ และมีความหมายในตัวเอง สารสนเทศ (Information) หมายถึง การนำข้อมูลที่เก็บ รวบรวมไว้ มาผ่านกระบวนการ (Process) เพื่อให้ได้ ผลลัพธ์ที่มีประโยชน์ต่อการตัดสินใจ

ความแตกต่างระหว่างข้อมูล (Data or Raw Data) เราอาจเปรียบเทียบได้กับวัตถุดิบซึ่งไม่ได้ผ่านกระบวนใด ๆ เช่น เราต้องการอาหารจานเด็ดสำหรับมื้อค่ำ เราต้องนำวัตถุดิบเพื่อนำมาปรุงเพื่อให้เป็นอาหารที่สามารถรับประทานได้ ซึ่งข้อมูลสำหรับคอมพิวเตอร์ก็เช่นกัน ถ้าเราจะนำข้อมูลที่ยังไม่ผ่านกระบวนการใด ๆ มาใช้ เราก็อาจไม่สามารถใช้ข้อมูลเหล่านั้นให้เกิดประโยชน์ได้เลยหรือไม่สามารถใช้ได้มากนัก ตัวอย่างข้อมูลทางธุรกิจ เช่น ชนิดของสินค้า จำนวนผู้ขาย จำนวนที่ขาย ข้อมูลเหล่านี้ถ้าไม่มีการเก็บรวบรวม เช่น จำนวน 100 200 300 ถ้ากล่าวอ้างมาเฉย ๆ เราก็จะทราบแต่เพียงว่าเป็นตัวเลข 100 200 300 แต่เราคงไม่เข้าใจว่าเราตัวเลขเหล่านั้นมีความหมายอย่างไร และก็จะไม่มีประโยชน์ต่อการนำไปใช้ แต่ถ้าเรานำข้อมูลเหล่านี้มาเก็บรวบรวมโดยกำหนดว่าข้อมูล 100 200 300 หมายถึง จำนวนสินค้าที่ขายได้และเมื่อนำมาผ่านกระบวนการ (Process) เช่นการนำข้อมูลเหล่านี้มาคำนวณยอดรวม เราก็จะได้ว่าจำนวนสินค้าที่ขายทั้งหมด คือ 600 หน่วย เราเรียกข้อมูลที่นำมาผ่านกระบวนการหรือขั้นตอนเหล่านี้ว่า สารสนเทศ (Information) ซึ่งการใช้สารสนเทศให้เกิดประโยชน์อาจมีความแตกต่างกัน เช่นการใช้สารสนเทศในระบบในธุรกิจสำหรับผู้บริหารระดับสูง คงต้องการเพียงรายงานสรุปเพื่อนำไปตัดสินใจในการวางแผนในการทำงานต่อไป เช่น ขณะนี้เหลือสินค้าอยู่เท่าไร ควรที่จะผลิตเพิ่มหรือไม่ แต่ถ้าเป็นผู้ปฏิบัติงานคงต้องการรายงานที่มีความละเอียดเพื่อตรวจเช็คความถูกต้องของงานที่ทำอยู่ เช่นผู้ขายแต่ละคน ขายสินค้าอะไรบ้าง จำนวนเท่าไร เป็นต้น สำหรับรายละเอียดเกี่ยวกับการใช้สารสนเทศนี้จะได้กล่าวถึงต่อไปในบทที่

เทคโนโลยี  มีความหมายมาจากคำ 2 คำคือ "Technique" ซึ่งหมายถึง วิธีการที่มีการพัฒนาและสามารถนำไปใช้ได้ และคำว่า "Logic" ซึ่งหมายถึง ความมีเหตุผลที่เป็นที่ยอมรับ รวมกันแล้ว จึงหมายถึง วิธีการปฏิบัติที่มีการจัดลำดับ อย่างมีรูปแบบ และขั้นตอน เพื่อที่จะทำให้เกิดประสิทธิภาพในเรื่องความเร็ว (Speed) ความน่าเชื่อถือ (Reliable) ความถูกต้อง (Accurate) ซึ่งคุณสมบัติ ที่กล่าวถึงนี้มีอยู่อย่างครบถ้วนในเครื่องคอมพิวเตอร์ทุกเครื่อง

พิวเตอร์ หมายถึง อุปกรณ์ทาง อิเล็คทรอนิคที่สามารถทำการกำหนดชุดคำสั่ง (Programmable) ในการนำข้อมูลเข้ามาทำการประมวลผลให้เกิดเป็นสารสนเทศที่เกิดประโยชน์และนำสารสนเทศเหล่านั้นเก็บและนำมาใช้ต่อไปได้ โดยสารสนเทศหรือชุดคำสั่งเหล่านี้จะใช้พื้นฐานการทำงานแบบดิจิตอลที่เป็นสัญญาณของ 2 สถานะ (Binary Signals) คือ เปิดและปิด ซึ่งต่างจากสัญญาณอนาลอกที่เราพบเห็นอยู่ เช่น สัญญาณเสียง สัญญาณภาพ เป็นต้น     องค์ประกอบของคอมพิวเตอร์ประกอบด้วยส่วนสำคัญ 4 ส่วน คือ ส่วนนำข้อมูลเข้า (Input) ส่วนประมวลผล (Process) ส่วนแสดงผล (Output) และส่วนเก็บข้อมูล (Storage) แต่ความหมายของคำว่าเทคโนโลยีคงไม่ได้หมายถึงแต่เพียงคอมพิวเตอร์เท่านั้น เทคโนโลยีที่เราพบเห็นยังมีอีกมากมาย เช่น เทคโนโลยีด้านโทรคมนาคมและการสื่อสาร เทคโนโลยีเครือข่าย เทคโนโลยีการสำหรับการผลิตในโรงงานอุตสาหกรรม เป็นต้น     คอมพิวเตอร์เป็นความรู้พื้นฐานสำหรับทุกคน (Computer Literacy for All)      สำหรับคนในยุคปัจจุบัน คงหลีกเลี่ยงการที่จะรู้จักคอมพิวเตอร์ต่อไปอีกไม่ได้แล้ว เราจึงน่าที่จะรู้ถึงเรื่องที่เกี่ยวข้องกับคอมพิวเตอร์ไว้บ้าง ซึ่งก็มีเรื่องที่น่าจะคำนึงถึงอยู่ 3 เรื่อง ดังนี้      สิ่งแรกคือ เรื่องทั่วไป เราควรทราบถึงความสำคัญของคอมพิวเตอร์ รู้ว่าคอมพิวเตอร์ทำอะไรให้เราได้บ้าง และมีการขยายตัวมากน้อยอย่างไรในสังคมของเราต่อไป เราต้องทราบว่าคอมพิวเตอร์คืออะไรและทำงานได้อย่างไร ส่วนนี้อาจต้องเรียนรู้ทางด้านเทคนิดอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ต้องกังวลจนเกินไปหากรู้สึกว่ายากมาก ทั้งนี้เพราะเราไม่ได้ต้องการที่จะเป็นผู้ชำนาญทางด้านนี้       สุดท้าย การที่เราจะเข้าใจการทำงานของคอมพิวเตอร์ได้ ก็ด้วยการฝึกใช้โปรแกรมประยุกต์ (Application Program) ที่ตรงต่อความต้องการใช้งานของเรา เช่น เราใช้โปรแกรมประยุกต์เพื่อทำรายงาน ทำการคำนวณตัวเลข หรือแม้แต่การเล่มเกมส์ ซึ่งสิ่งเหล่านี้ถือว่าเป็นความรู้ขั้นพื้นฐานที่ทุกคนควรมี แต่ถ้าเรายังมีความต้องการมากขึ้น เราอาจศึกษาถึงการเขียนชุดคำสั่งเพื่อให้คอมพิวเตอร์สร้างระบบงานเฉพาะของเรา เช่น การทำระบบบัญชีรับจ่ายในครอบครัว ทำสมุดโทรศัพท์ส่วนตัว การทำเช่นนี้เราเรียกว่า การเขียนโปรแกรม ซึ่งก็ถือได้ว่าเป็นอีกทางหนึ่งที่จะเข้าใจการทำงานของคอมพิวเตอร์ได้มากขึ้นด้วย     เมื่อเราเข้าใจถึงความหมายของทั้งคำว่าเทคโนโลยีและคำว่าสารสนเทศแล้ว เราพอสรุปความหมายโดยรวมได้ว่า เทคโนโลยีสารสนเทศ หมายถึงเทคโนโลยี ที่เป็นการรวมคอมพิวเตอร์และเทคโนโลยีอื่น ๆ เช่น เทคโนโลยีด้านโทรคมนาคมและการ สื่อสาร เทคโนโลยีเครือข่าย เทคโนโลยีสำหรับการผลิตในโรงงานอุตสาหกรรมมาทำงานร่วมกัน เพื่อให้เกิดการแลกเปลี่ยนสารสนเทศโดยผ่านทางอิเล็คทรอนิค หรือข้อมูลที่อยู่ในรูปแบบดิจิตอล หรือข้อมูลที่อยู่ในรูปแบบที่คอมพิวเตอร์สามารถนำไปใช้งานได้